伊斯兰两雄争霸中东的百年“圣战”
伊土战争是奉逊尼派为国教的土耳其奥斯曼帝国同以什叶派为国教的伊朗萨菲王朝为争夺阿拉伯伊拉克、库尔德斯坦和外高加索，控制欧亚两洲间重要战略和贸易交通线而进行的掠夺性战争。战争的结果未分胜负，两败俱伤，加速了西亚这一古代文明的衰落，为西欧资本主义强国占领和奴役中近东创造了条件。
奥斯曼土耳其帝国和萨菲王朝的伊朗都信奉伊斯兰教，是中世纪西亚地区的两个大帝国，但由于派别不同，争夺宗教统治权和争夺两河流域领土的斗争十分激烈。萨菲王朝奉什叶派为国教，土耳其则信奉逊尼派。在土耳其帝国内部有许多什叶派教徒，萨菲王朝利用自己的代理人在安纳托利亚四处活动，鼓动叛乱反对逊尼派奥斯曼人的统治，对土耳其构成威胁。1513年，土耳其苏旦塞利姆一世残酷镇压了什叶派教徒的叛乱，屠杀5万之众，并乘机对伊朗的萨菲王朝发动了战争。
伊土战争共分三个时期。第一时期从1514—1555年。
1514年8月23日，奥斯曼军队在查尔迪兰(南阿塞拜疆)与8万波斯骑兵展开决战。
土耳其部队不仅有步兵、骑兵，还有强大的炮兵，伊朗部队则主要是装备马刀和长矛的骑兵。伊朗军队以逸待劳，但军事上不占优势。使用滑膛枪的土耳其耶尼切里兵团在大炮配合下摧毁了伊军抵抗，击败了沙赫伊思迈尔一世，占领了伊朗首都大不里士。1515年科奇希萨尔一战，伊朗军队再次败北，土耳其炮兵发挥了决定性作用。到1516年，塞利姆已占领了西亚美尼亚、库尔德斯坦和包括摩苏尔在内的北美索不达米亚。1516—1517年，土耳其又占领了叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、埃及、希贾兹和阿尔及利亚部分领土。1533年，苏莱曼一世在同奥地利签订和约使其北翼安全得到保障之后又对伊朗开战。1536年，土耳其占领了格鲁吉亚西南的部分领土。这里是伊土两国争夺外高加索和美索不达米亚统治地位的主要战场。伊朗军队有了自己的炮兵之后，双方的战争互有胜负。1555年5月，两国在阿马西亚城缔结和约，伊朗保有所占外高加索领土，土耳其则把阿拉伯伊拉克并入自己的版图。两国平分了格鲁吉亚和亚美尼亚，确认卡尔斯城区为中立区。
伊土战争第二时期从1578年起，延续近半个世纪。土耳其乘伊朗萨菲王朝发生内部争斗之机再次进攻伊朗。这一时期，奥斯曼帝国拥有克里木诸可汗强大军队的支持。
1578年，土军撕毁1555年和约，修复卡尔斯城，开进外高加索境内，并占领南格鲁吉亚的部分土地。8月10日，伊朗沙赫军队在彻尔德尔附近被击溃，土军侵入东格鲁吉亚和东亚美尼亚，尔后进入北阿塞拜疆并占领希尔万。1579年起，土军同克里木可汗军队(10万人)联合作战，夺取整个阿塞拜疆和伊朗西部地区。但是在沙赫阿拔斯一世在位期间(1587—1629年)，伊朗东山再起，不仅收复了被土耳其侵占的西部领土，而且吞并了一些新的领土如阿富汗等。由于忙于对乌兹别克封建主进行战争和镇压国内民众起义，阿拔斯一世被迫于1590年3月同奥斯曼土耳其帝国签订了屈辱性的《伊斯坦布尔和约》。根据条约，伊朗几乎把整个外高加索和卢里斯坦、库尔德斯坦大部领土(伊朗西北部)都割让给了奥斯曼帝国。
16、17世纪之交，阿拔斯一世进行了军事改革，组建了一支由火枪兵军(1.2万人)和骑兵军(1万人)组成的常备军，成立炮兵教练场和炮兵部队。改革后的伊朗军队兵力达12万人，其中常备军4.4万人，封建民军7.5万人。大力扩军之后，阿拔斯一世的军队达到30万人。为准备对奥斯曼土耳其的战争，争取主动地位，伊朗还同土耳其的敌人俄国和欧洲一些国家建立了外交关系。1602年，阿拔斯一反一个世纪以来的被动防御地位，第一次主动对土耳其发动了战争。由于军队体制没有作出相应改革，土耳其面对伊朗的攻势有些力不能支。1603—1604年，伊军在苏菲安附近的数次交战中打败了土军，攻占并洗劫了大不里士、纳希切凡等城市，把30余万亚美尼亚人迁往伊朗境内。1602—1612年的10年战争，伊朗大获全胜，1613年11月签订的《伊斯坦布尔和约》肯定了伊朗的全部战果。